Abondance des oiseaux de mer

Justification de l’indicateur

On évalue l’abondance de la plupart des oiseaux de mer durant la période de reproduction, car il est beaucoup plus facile de les compter lorsqu’ils se regroupent à terre pour se reproduire en colonies que lorsqu’ils sont largement dispersés en mer. Pour la plupart des oiseaux aquatiques, on utilise l’abondance des oiseaux non-reproducteurs pour l'évaluation, car ils sont beaucoup plus faciles à compter lorsqu’ils se regroupent dans les zones intertidales et côtières au cours de leur migration ou de leur hivernage. Les oiseaux aquatiques sont généralement plus difficiles à compter pendant la période de reproduction, car la plupart des espèces ne se reproduisent pas en colonies, et les couples nicheurs sont disséminés à travers des zones étendues (souvent très éloignées). De nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques concernées par cette évaluation se reproduisent à l’intérieur des terres et dans des zones situées en dehors de la zone maritime d'OSPAR.

Les valeurs seuils utilisées dans l'évaluation de cet indicateur ont été définies pour les données sur l’abondance des oiseaux de mer reproducteurs ; le but était d’évaluer l’objectif de qualité écologique (EcoQO) d'OSPAR concernant les tendances des populations d’oiseaux de mer, en tant qu’indice de santé des communautés d’oiseaux de mer (CIEM, 2008, 2010, 2011, 2012). Cet indicateur remplace l’EcoQO, qui a été mis de côté. Cet indicateur a fait l’objet de nombreux tests et d'une procédure d'élaboration approfondie (voir CIEM, 2013a, b, c, d, 2015). Les valeurs seuils des indicateurs du Bilan de santé (QSR) 2023 d’OSPAR peuvent être considérées comme équivalentes aux valeurs seuils proposées pour les critères de la Directive-cadre Stratégie pour le milieu marin (DCSMM) de l’Union européenne, en ce sens qu’elles peuvent également être utilisées par les Parties contractantes qui le souhaitent pour remplir leurs obligations aux termes de la DCSMM.

Espèces incluses dans l’évaluation de l'indicateur

Cet indicateur comprend des informations sur les espèces d’oiseaux de mer qui, à un moment ou à un autre de leur cycle de vie annuel, dépendent de zones marines situées sur le littoral et/ou en haute mer. L’indicateur est fondé sur les tendances de l’abondance annuelle spécifiques aux espèces et comprend :

• L'abondance des oiseaux reproducteurs : estimée à partir de comptages d’oiseaux adultes ou de couples nicheurs à terre dans des colonies ou des sites de nidification, nichant près de la côte et utilisant le milieu marin (p. ex. pour l'alimentation) ; et
• L'abondance des oiseaux non-reproducteurs : estimée à partir de comptages d’oiseaux adultes dans des zones intertidales ou près du rivage ; ces comptages peuvent être effectués à terre ou bien il peut s'agir de recensements aériens, au cours de la migration ou de l'hivernage.

Dans ce contexte, les oiseaux de mer comprennent les groupes taxonomiques suivants, qui sont généralement regroupés en oiseaux aquatiques et en oiseaux de mer :

• Oiseaux aquatiques : oiseaux de rivage Charadriiformes ; canards, oies et cygnes Ansériformes ; plongeurs Gaviiformes ; spatules et ibis Pélécaniformes et grèbes Podicipédiformes ; et
• Oiseaux de mer : pétrels et puffins Procellariiformes ; fous de Bassan et cormorans Suliformes ; labbes, goélands, sternes et alcidés Charadriiformes.

Les oiseaux de rivage, certaines espèces de canards et certains goélands se nourrissent d’invertébrés benthiques dans les sédiments intertidaux meubles et sur les rivages rocheux. Les oies broutent sur les herbiers à zostères exposés Zostera spp. ainsi que sur les marais côtiers. Les espèces de canards plongeurs se nourrissent d'invertébrés benthiques dans les eaux côtières peu profondes. Tous les autres oiseaux de mer, y compris certains goélands, passent la majeure partie de leur vie en mer, en se nourrissant de proies qui vivent dans la colonne d’eau (plancton, poissons et calmars) ou en ramassant des détritus à la surface de la mer. Les plongeurs, les canards piscivores, les grèbes, les cormorans et la plupart des goélands et des sternes se limitent généralement aux eaux côtières, tandis que les pétrels, les puffins, les fous de Bassan, les labbes et la plupart des alcidés s’aventurent plus au large et au-delà du bord du plateau continental.

Cet indicateur concerne en principe toutes les espèces d’oiseaux de mer figurant sur la Liste OSPAR des espèces et habitats menacés et/ou en déclin (Accord OSPAR 2008-6), toutefois trois espèces seulement ont été incluses dans l’évaluation en raison de la disponibilité des données ; il s'agit du guillemot de Brünnich, autrefois appelé Marmette de Brünnich Uria lomvia, de la mouette tridactyle Rissa tridactyla et de la sterne de Dougall ou sterne rosée Sterna dougallii. En outre, l’évaluation du goéland brun dans la Région Eaux arctiques (Région I) inclut la sous-espèce menacée Larus fuscus fuscus, mais en raison de colonies mixtes (avec L. f. intermedius/graellsii), les résultats ne peuvent pas être attribués uniquement à la sous-espèce menacée.

Les indicateurs d’abondance peuvent également être fondés sur des données de séries chronologiques collectées en mer/dans l’environnement du large ; une évaluation pilote d’un tel indicateur candidat (pour la mer du Nord méridionale) est également présentée dans le QSR 2023 : voir l'évaluation pilote de B1 Abondance des oiseaux de mer – Oiseaux non-reproducteurs au large

Présentation générale

L'évaluation de cet indicateur commence par la création d’une série chronologique d’estimations annuelles de « l’abondance relative des oiseaux reproducteurs » ou de « l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs » de chaque espèce dans chaque Région d'OSPAR ou subdivision de celle-ci (voir la section sur l’agrégation spatiale et la Figure a ci-dessous). Pour la majorité des espèces, des données sont disponibles soit pour l’abondance des oiseaux reproducteurs, soit pour l’abondance des oiseaux non-reproducteurs ; les deux types de données ne sont disponibles que pour 5 espèces dans la Région Eaux arctiques (Région I), 14 espèces dans la Région Mer du Nord au sens large (Région II), et une seule espèce dans la Région Mers celtiques (Région III). L’abondance relative est le nombre d’oiseaux adultes ou de couples nicheurs estimé chaque année en proportion d’une référence (voir la section ci-dessous sur les paramètres/mesures). Chaque estimation de l’abondance relative annuelle spécifique à une espèce est comparée à une valeur seuil. L'évaluation de cet indicateur est fondée sur la proportion d’espèces, dans une Région ou une subdivision de cette Région, qui ont atteint des valeurs seuils d’abondance relative dans la moyenne des six dernières années de la série chronologique. Selon la disponibilité des données, la dernière année de l’évaluation varie entre 2016 et 2020. Des évaluations distinctes ont été réalisées pour l’abondance relative des oiseaux reproducteurs et l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs. 

L’évaluation de l'indicateur commun réalisée pour l’Évaluation intermédiaire de 2017 d'OSPAR (IA 2017) n’a couvert que trois Régions d'OSPAR (Eaux arctiques, Mer du Nord au sens large et Mers celtiques). Cette évaluation de l'indicateur commun réalisée pour le QSR 2023 a été étendue à une autre Région d'OSPAR, nommément la Région Golfe de Gascogne et côte ibérique (Région IV). On ne disposait pas de suffisamment de données pour réaliser une évaluation viable de l'indicateur pour l’Atlantique au sens large (Région V), car cette Région ne comprenait que deux espèces ; néanmoins, ces données sont présentées séparément, car les éditions futures pourraient permettre une évaluation de l'indicateur pour la Région. L’évaluation pour la Région Eaux arctiques est fondée uniquement sur des données de la Norvège, mais elle comprend des données aussi bien sur l’abondance des oiseaux reproducteurs que sur l'abondance des oiseaux non-reproducteurs dans la mer de Norvège et dans la mer de Barents (y compris l'île Jan Mayen et Svalbard). L’évaluation concernant la Région Mer du Nord au sens large comprend des données de toutes les Parties contractantes, aussi bien sur l’abondance des oiseaux reproducteurs que sur l'abondance des oiseaux non-reproducteurs. L’évaluation pour la Région Mers celtiques a été préparée à partir de données sur l’abondance des oiseaux reproducteurs fournies par la France et le Royaume-Uni, et de données sur l’abondance des oiseaux non-reproducteurs fournies uniquement par le Royaume-Uni. 

Indicateurs d’abondance relative spécifiques aux espèces

Acquisition des données

En décembre 2020, on a demandé aux Parties contractantes de fournir les données suivantes, concernant les dénombrements d’oiseaux reproducteurs et d'oiseaux non-reproducteurs effectués au cours de la période de 1980 à 2020 :

1. Colonies de nidification d’oiseaux de mer et oiseaux aquatiques reproducteurs nichant près de la côte et utilisant le milieu marin (p. ex. pour se nourrir) : dénombrements des couples nicheurs (de préférence ou, à défaut, des oiseaux adultes) par espèce, par colonie et par an.
2. Oiseaux aquatiques hivernants et migrateurs : nombres d’oiseaux par espèce, par site et par an qui sont comptés lors de recensements à terre ou de recensements aériens. Ces données comprennent principalement des dénombrements maximaux ou individuels effectués en janvier (n.b. à l’intérieur du cercle polaire arctique, les dénombrements sont effectués en mars, lorsque la lumière du jour est suffisante pour cela). Les données issues du programme trilatéral de surveillance et d’évaluation de la mer des Wadden (Allemagne, Pays-Bas et Danemark) et de l'étude des oiseaux de zones humides [Wetland Bird Survey] menée par le Royaume-Uni comprenaient également une moyenne des dénombrements effectués sur une période d’un an (de juillet d’une année à juin de l’année suivante). 

La plupart des données correspondent à des colonies ou à des sites individuels plutôt qu’à de longues étendues du littoral. Les exceptions sont la mer des Wadden, le delta hollandais et les données sur les oiseaux non-reproducteurs du Royaume-Uni ; dans ces cas, des données provenant de sites d’échantillonnage distincts ont été regroupées en Régions et en subdivisions en utilisant des techniques de modélisation (c.-à-d. en appliquant des procédures d'imputation des dénombrements manquants, voir la section « Analyse des tendances »). Les espèces qui restent au large en dehors de la période de reproduction ne sont pas couvertes par la présente évaluation, mais elles ont fait l’objet d’une évaluation pilote pour tester une méthode d’évaluation élaborée récemment.

Agrégation spatiale

Des évaluations distinctes des indicateurs ont été réalisées pour chaque espèce dans chaque Région d'OSPAR. Une évaluation a également été réalisée pour chaque subdivision de la Région Mer du Nord au sens large et pour la zone norvégienne de la Région Eaux arctiques (Figure a). Ces subdivisions plus petites pourraient aider à interpréter les résultats de l’évaluation. Les limites des subdivisions ont été établies à partir d'une évaluation approximative des principales caractéristiques océanographiques telles que les courants et la profondeur, et en tenant compte de certaines différences assez marquées dans la structure des communautés d’oiseaux de mer et d’oiseaux aquatiques et les tendances des populations (CIEM, 2013c,d).

Données utilisées dans la présente évaluation

Une fois que toutes les données des Parties contractantes participantes ont été collationnées, il est devenu apparent qu’avant 1991, le nombre de dénombrements annuels par site était beaucoup plus bas dans certaines zones, de nombreux sites n’ayant fait l'objet d'aucun recensement. Une grande partie des données d'avant 1991 devait être interpolée, et le niveau de confiance dans l’exactitude des tendances de l’abondance au cours de cette période était très faible. Pour cette raison, les données utilisées dans l'évaluation de cet indicateur ont été limitées aux données obtenues à partir de 1991. 

Le tableau ci-dessous indique les fourchettes d’années utilisées pour l’évaluation de l'indicateur à l’échelle des Régions et des subdivisions, pour les données concernant les oiseaux reproducteurs et les oiseaux non-reproducteurs. 

Il convient de noter que pour la subdivision IId dans la mer du Nord méridionale, des données concernant les oiseaux reproducteurs étaient disponibles jusqu’en 2019, mais seules les données obtenues jusqu'en 2017 ont été prises en compte, car pour 20 espèces reproductrices comptant des effectifs importants dans la zone de la mer des Wadden, les données n'ont été fournies que jusqu’en 2017. Dans la même subdivision, pour 39 espèces non reproductrices comptant des effectifs importants dans la zone de la mer des Wadden, les données ont été fournies jusqu’en 2016 ; par conséquent, seules les données obtenues jusqu'en 2016 ont été incluses dans la fourchette d’années, même si des données étaient disponibles jusqu’en 2020.

Figure b : Distribution spatiale des colonies et des sites de nidification des oiseaux de mer d'où proviennent les données sur l’abondance utilisées pour la présente évaluation

Figure c : Distribution spatiale des sites d’hivernage des oiseaux de mer d'où proviennent les données sur l’abondance utilisées pour la présente évaluation

Il convient de noter que les points de données situés au large dans les subdivisions de la Région Mer du Nord au sens large sont non pas des sites réels, mais des estimations modélisées de l’abondance pour l’ensemble de la subdivision. Il en va de même pour les données provenant de la zone allemande de la mer des Wadden, pour laquelle des moyennes annuelles ont été fournies, plutôt que des comptages hivernaux. 

Analyse des tendances

Pour évaluer cet indicateur on a besoin, pour chaque espèce, d'une estimation annuelle de l’abondance des oiseaux reproducteurs ou de l’abondance des oiseaux non-reproducteurs (selon l’espèce), par site ou par colonie. Les colonies et les sites figurant dans les données fournies n’ont pas tous été observés chaque année. Les observations annuelles manquantes ont été interpolées à partir des données observées à l’aide de modèles statistiques. Le nombre minimal d’années de dénombrement d'une espèce particulière nécessaire pour qu’une colonie ou un site soit inclus dans l’analyse a été fixé à deux pour toutes les espèces, sauf le fulmar nordique Fulmarus glacialis, pour lequel il a été fixé à un minimum de cinq ans (CIEM, 2010, 2011).

Certaines Parties contractantes ont fourni des données qui ne comportaient pas de valeurs manquantes parce qu’elles avaient déjà été interpolées avant leur présentation, en utilisant des méthodes éprouvées :

1. Royaume-Uni, abondance des oiseaux non-reproducteurs, pour toutes les espèces (pour la méthodologie, voir Underhill et al., 1994).
2. Danemark, Allemagne et Pays-Bas, abondance des oiseaux non-reproducteurs dans la mer des Wadden (subdivision d de la Région Mer du Nord au sens large), pour toutes les espèces (pour la méthodologie, voir Blew et Südbeck, 2005 ; Kleefstra et al., 2019).
3. Danemark, Allemagne et Pays-Bas, abondance des oiseaux reproducteurs dans la mer des Wadden (subdivision d de la Région Mer du Nord au sens large), pour toutes les espèces (pour la méthodologie, voir Koffijberg et al., 2020).

Pour toutes les autres données soumises par les Parties contractantes, les observations annuelles manquantes ont été interpolées à l’aide de modèles additifs généralisés (GAM) (Ward et al., 2014). À ce stade, les colonies pour lesquelles on possédait moins de 3 années de dénombrements n'ont pas été prises en compte, car sinon, il aurait été impossible de faire converger les GAM. L’utilisation des GAM a remplacé l’approche fondée sur une chaîne modifiée élaborée par Thomas (1993) qui a été utilisée lors de l’AI 2017 pour l’imputation des données manquantes. Cette décision a été prise à cause des données ; en effet, les hypothèses statistiques fondées sur l’ajustement de Thomas n’étaient pas toujours respectées dans l’ensemble de données. La méthode GAM ne suppose aucune relation a priori entre la variable dépendante et les covariables et peut être utilisée pour identifier et estimer les effets non linéaires de la covariable sur la variable dépendante. Il s’agit donc d’une méthode plus souple, qui évite la production de valeurs aberrantes lors de l’imputation et permet d’inclure dans l’évaluation un plus grand nombre d’espèces qui, sinon, n'auraient pas été prises en compte, à cause de résultats irréalistes produits par la méthode d’ajustement de Thomas.

Application de pondérations régionales aux tendances de l’abondance

Les colonies ou les sites présents dans une unité d’évaluation ne sont pas tous surveillés et ils ne figurent pas tous dans l’ensemble de données. La proportion d’une population qui est surveillée varie d’une espèce à l’autre et d’un pays à l’autre. Il en résulte un biais, en ce sens que les pays où peu de sites sont surveillés sont sous-représentés dans les tendances pour une unité d’évaluation donnée, par rapport aux pays où une plus grande proportion des sites sont surveillés.

Pour éliminer ce biais, les estimations annuelles de l’abondance des oiseaux reproducteurs et des oiseaux non-reproducteurs dans chaque pays ont été pondérées en fonction de la taille de la population dans ce pays. Chaque Partie contractante a fourni des estimations récentes de l’abondance totale de chaque espèce le long de son littoral à l’intérieur de chacune des unités d’évaluation de la Figure a. Pour appliquer une pondération régionale, chaque estimation annuelle de l’abondance dans chaque unité d’évaluation a été divisée par une proportion p, p étant la proportion de la population totale qui est présente dans les sites ou les colonies qui sont inclus dans les données fournies. Le nombre total d’oiseaux adultes ou de couples nicheurs dans une unité d’évaluation a été, dans la plupart des cas, tiré de recensements nationaux. 

À titre d’exemple, l’abondance annuelle pondérée des oiseaux reproducteurs d’une espèce dans la Région Mers celtiques, soit y_III pour l’année j, a été calculée à partir d’estimations annuelles de l’abondance dans chaque pays faisant partie de la Région, c’est-à-dire, dans la Région Mers celtiques, sur les côtes du Royaume-Uni (y_UK) et de la France (y_FR), comme il est indiqué ci-dessous :

y_IIIj = (y_UKj / p_UK) + (y_IFRj / p_FR)

où p_UK and p_FR sont les proportions des populations respectives du Royaume-Uni (UK) et de la France (FR) qui sont incluses dans l’échantillon de colonies surveillées dans chaque pays faisant partie de la Région Mers celtiques (pour lesquelles des données étaient disponibles).

Les pondérations régionales n’ont pas été nécessaires lorsque les données contenaient toutes les colonies ou tous les sites présents dans cette zone. En Belgique, tous les sites de nidification et tous les sites abritant des oiseaux non-reproducteurs du pays sont surveillés, de sorte qu’aucune pondération n’a été requise pour ces données. La pondération régionale n’a pas non plus été nécessaire pour les estimations de l’abondance annuelle qui avaient été interpolées avant la présentation des données. Il s’agissait notamment des tendances de l’abondance des oiseaux reproducteurs et des oiseaux non-reproducteurs dans les zones néerlandaise, allemande et danoise de la mer des Wadden, et des tendances de l’abondance des oiseaux non-reproducteurs au Royaume-Uni.

Paramètres/mesures

Pour comparer l’état d'espèces ayant des tailles de populations très différentes, les estimations de l’abondance (mesurée en nombres d’oiseaux adultes ou de couples nicheurs) ont été converties en une mesure de l'indicateur qui utilise une seule échelle (c.-à-d. une proportion) pour toutes les espèces. La mesure de l’indicateur est l’abondance relative, qui est l’abondance annuelle exprimée en tant que pourcentage de la valeur de référence :

abondance relative = abondance annuelle / valeur de référence de l'abondance

Baselines

Des valeurs de référence ont été obtenues à partir de prévisions, en utilisant un modèle linéaire généralisé pour détecter la tendance annuelle pour les dix premières années de la période observée (1991-2000). Toutes les valeurs p et tous les intervalles de confiance ont été calculés en utilisant l’erreur de la famille « quasi-Poisson » pour tenir compte de la surdispersion des données. En cas de régression significative au cours de ces dix années (valeur de régression p ≤ 0,05), la valeur prédite pour la première année (1991) a été utilisée comme valeur de référence ; sinon, la moyenne des dix premières années, en ne tenant pas compte des années manquantes, a servi de valeur de référence. La moyenne géométrique des six dernières années (p. ex. 2015-2020) a été évaluée par rapport à la valeur de référence. La valeur seuil de bon état est une valeur qui correspond à 70 % de la valeur de référence (80 % chez les espèces ne pondant qu’un seul œuf par an). Il est reconnu que l’année de référence influe considérablement sur le résultat de l’indicateur, en particulier dans les situations où les déclins de populations sont prédominants.  La période prise en compte dans l’évaluation a été avancée de 1980-2020 à 1991-2020, car très peu de données étaient disponibles avant 1991. Cela pourrait risquer d'introduire un biais « optimiste » dans les résultats de l’indicateur, un plus grand nombre d’espèces atteignant la valeur seuil par rapport à la référence 1991-2000 qu’elles ne le feraient par rapport à la référence 1980-1989. Cependant, en calculant la référence à partir d’une analyse de régression portant sur les 10 premières années de la série chronologique (ou en utilisant la moyenne pour la période 1991-2000 en l'absence de régression significative), plutôt que d’utiliser simplement la première année de la série chronologique, il a été possible de prendre en compte les tendances au déclin et de minimiser le risque d’un tel biais « optimiste ».

Sélection et agrégation des espèces (groupes fonctionnels)

On disposait de suffisamment de données pour préparer des graphiques d’abondance relative spécifiques aux espèces pour 32 espèces reproductrices et 45 espèces non reproductrices (voir le résumé de l’abondance des oiseaux ici). Suite à un examen par le Groupe de travail conjoint CIEM/OSPAR sur les oiseaux de mer (JWGBIRD), les données relatives à d’autres espèces fournies par les Parties contractantes ont été exclues de l’analyse, pour les raisons suivantes. En dehors de la période de reproduction, certaines espèces sont présentes trop loin au large pour être surveillées suffisamment par des dénombrements effectués à terre. Ces espèces pourraient être incluses dans l’indicateur à l’avenir, si l’extension proposée aux zones situées au large (voir  l'évaluation pilote B1 Abondance des oiseaux de mer – Oiseaux reproducteurs au large ) est acceptée. D’autres espèces, telles que les cygnes, n’ont pas été jugées représentatives des habitats marins, bien qu’elles les utilisent parfois. De plus, la très petite taille des échantillons d’espèces dans certaines Régions ou subdivisions n’a pas permis de réaliser une évaluation fiable.

Les espèces ont été assignées aux groupes fonctionnels indiqués dans le Tableau b.

Évaluations

Valeurs seuils spécifiques à chaque espèce 

La présente évaluation utilise deux différentes valeurs seuils conçues pour refléter la résilience de différentes espèces face au déclin de leur population (voir CIEM, 2008, 2010, 2011). Il est souhaitable que l’abondance relative annuelle d’une espèce soit supérieure :

• soit à 0,8 (c.-à-d. 80 % de la valeur de référence) – pour les espèces qui pondent un seul œuf ; 
• soit à 0,7 (c.-à-d. 70 % de la valeur de référence) – pour les espèces qui pondent plus d’un œuf.

On utilise deux valeurs d’évaluation car les espèces qui ne pondent qu’un seul œuf devraient se rétablir plus lentement de déclins de la taille de leurs populations que les espèces qui peuvent potentiellement produire plus d’un poussin par an. Si l’abondance relative est inférieure à la valeur d’évaluation correspondante, elle est considérée comme étant en « mauvais » état et d’autres recherches et/ou mesures de gestion sont recommandées, selon le cas.

Une valeur d’évaluation supérieure de 1,3 (c.-à-d. 130 % de la valeur de référence) a été appliquée à l’abondance relative annuelle de toutes les espèces. Cette valeur d’évaluation supérieure sert à identifier des augmentations potentiellement perturbatrices chez certaines espèces, qui pourraient avoir une incidence sur d’autres espèces (CIEM, 2008). Par exemple, les grandes espèces prédatrices d’oiseaux de mer ont bénéficié des rejets de poisson par l'industrie de la pêche. L’augmentation des effectifs d’espèces telles que le goéland marin et le grand labbe a, dans certaines régions, entraîné le déclin d’espèces telles que la mouette tridactyle, dont elle se nourrissent. Cependant, cela pourrait conduire à identifier, à tort, une espèce comme ayant un effet néfaste sur d’autres espèces, alors qu’en fait, elle est en cours de rétablissement à des niveaux supérieurs au niveau de référence (CIEM, 2010, 2011, 2013b). Par conséquent, cette valeur d’évaluation supérieure n’est pas utilisée comme indicateur d'état. Elle sert uniquement à déclencher d’autres recherches et/ou mesures de gestion, si des augmentations chez une espèce sont susceptibles d’entraîner des diminutions chez d’autres.

Intégration des évaluations spécifiques aux espèces

Pour évaluer l’état des communautés d’oiseaux de mer, on a calculé la proportion d’espèces dépassant les valeurs seuils inférieures, utilisée auparavant pour les oiseaux de mer reproducteurs dans l’EcoQO sur les tendances des populations d’oiseaux de mer, en tant qu’indice de santé des communautés (CIEM, 2008), selon la règle d’intégration suivante : 

Les changements dans l’abondance des oiseaux de mer devraient dépasser les valeurs d’évaluation spécifiques aux espèces chez 75 % ou plus des espèces évaluées.

Humphreys et al. (2012) ont également recommandé une valeur de 75 % pour les oiseaux de rivage non-reproducteurs et les oiseaux aquatiques nichant sur le littoral au Royaume-Uni, car celle-ci est comparable aux valeurs d’évaluation utilisées pour les oiseaux de rivage par le système d’alertes WeBS (www.bto.org/volunteer-surveys/webs/publications/webs-alerts)

Dans l'évaluation de cet indicateur, l’abondance relative des oiseaux reproducteurs et l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs ont été évaluées séparément. En effet, la plupart des espèces faisant l’objet de l’évaluation des oiseaux reproducteurs sont des oiseaux de mer qui utilisent le milieu marin au sens large, et la plupart des espèces faisant l’objet de l’évaluation des oiseaux non-reproducteurs utilisent des zones intertidales et côtières. Les évaluations des oiseaux reproducteurs et des oiseaux non-reproducteurs indiquent donc les impacts de différents ensembles de pressions, agissant dans différentes parties du milieu marin. 

Afin de mieux comprendre les impacts probables sur l’abondance relative des oiseaux reproducteurs et sur l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs, des évaluations spécifiques aux espèces ont été intégrées à différentes échelles spatiales, pour chaque Région d'OSPAR et pour chaque subdivision des Régions Mer du Nord au sens large et Eaux arctiques. Dans chaque Région et dans chaque subdivision, des évaluations spécifiques aux espèces ont également été intégrées pour chaque groupe fonctionnel (décrits dans le Tableau b).

La moyenne géométrique de l’abondance relative des six dernières années, pour les espèces individuelles n’ayant pas atteint les valeurs seuils, est indiquée en rouge dans le Tableau d (abondance des oiseaux reproducteurs) et dans le Tableau e (abondance des oiseaux non-reproducteurs). 

Key for the following tables:

Tableau d : Évaluation spécifique aux espèces de l’abondance relative des oiseaux reproducteurs, pour les oiseaux de mer. Les flèches indiquent le changement de la catégorie d'état par rapport à la moyenne mobile sur six ans pour 2014, qui est l’année précédant la période d’évaluation actuelle pour la plupart des espèces (flèche orientée vers le haut : amélioration de l'état, flèche orientée vers le bas : déclin de l'état). 

Tableau e : Évaluation spécifique aux espèces de l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs, pour les oiseaux de mer. Les flèches indiquent le changement de la catégorie d'état par rapport à la moyenne mobile sur six ans pour 2014, qui est l’année précédant la période d’évaluation actuelle pour la plupart des espèces (flèche orientée vers le haut : amélioration de l'état, flèche orientée vers le bas : déclin de l'état). 

Tendances spécifiques aux espèces

Les tendances spécifiques aux espèces sur lesquelles est fondée l'évaluation de cet indicateur sont accessibles en tant que matériel supplémentaire pour l’abondance des oiseaux reproducteurs et pour l’abondance des oiseaux non-reproducteurs. Les tendances ont été estimées à diverses échelles spatiales (c’est-à-dire les Régions d'OSPAR et leurs subdivisions), en fonction de la disponibilité des données, et les tendances de ces données ont été estimées pour chaque espèce. Un exemple de graphique des tendances spécifiques aux espèces est présenté dans la Figure d.

Le nombre d’espèces incluses dans les évaluations des subdivisions est inférieur à celui des évaluations régionales, car à une plus petite échelle, il y a moins de colonies et de sites pour lesquels on possède assez d'années de données. De plus, toutes les espèces n'ont pas une distribution couvrant toutes les subdivisions d’une Région.

Tableau f : Évaluation spécifique aux espèces de l’abondance relative des oiseaux reproducteurs dans les subdivisions de la partie norvégienne de la Région Eaux arctiques (voir la Figure a). Les flèches indiquent le changement de la catégorie d'état par rapport à la moyenne mobile sur six ans pour 2014, qui est l’année précédant la période d’évaluation actuelle pour la plupart des espèces (flèche orientée vers le haut : amélioration de l'état, flèche orientée vers le bas : déclin de l'état).

Tableau g : Évaluation spécifique aux espèces de l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs dans les subdivisions de la partie norvégienne de la Région Eaux arctiques (voir la Figure a). Les flèches indiquent le changement de la catégorie d'état par rapport à la moyenne mobile sur six ans pour 2014, qui est l’année précédant la période d’évaluation actuelle pour la plupart des espèces (flèche orientée vers le haut : amélioration de l'état, flèche orientée vers le bas : déclin de l'état). 

Tableau h : Évaluation spécifique aux espèces de l’abondance relative des oiseaux reproducteurs dans les subdivisions de la Région Mer du Nord au sens large (voir Figure a). Les flèches indiquent le changement de la catégorie d'état par rapport à la moyenne mobile sur six ans pour 2014, qui est l’année précédant la période d’évaluation actuelle pour la plupart des espèces (flèche orientée vers le haut : amélioration de l'état, flèche orientée vers le bas : déclin de l'état).

Tableau i : Évaluation spécifique aux espèces de l’abondance relative des oiseaux non-reproducteurs dans les subdivisions de la Région Mer du Nord au sens large (voir Figure a). Les flèches indiquent le changement de la catégorie d'état par rapport à la moyenne mobile sur six ans pour 2014, qui est l’année précédant la période d’évaluation actuelle pour la plupart des espèces (flèche orientée vers le haut : amélioration de l'état, flèche orientée vers le bas : déclin de l'état). 

Atlantique au sens large

Il n’a pas été possible de produire une évaluation complète pour la Région Atlantique au sens large, en raison de la quantité limitée de données disponibles pour cette Région. 

Des dénombrements indiquant l’abondance des oiseaux reproducteurs dans la Région Atlantique au sens large ont été fournis par les Açores pour la sterne pierregarin (Sterna hirundo) et la sterne de Dougall (S. dougallii). Cependant, comme les données ne couvraient que la période de 2010 à 2020, il n’a pas été possible de calculer une référence, et donc de réaliser une évaluation, notamment en raison des fluctuations importantes de la taille de la population des Açores (Piec & Dunn, 2021).

Espèces menacées et/ou en déclin

Il a été possible de réaliser des évaluations de l’abondance relative pour trois espèces figurant sur la Liste OSPAR des espèces menacées et/ou en déclin ; toutes ces évaluations concernent uniquement les oiseaux reproducteurs. La mouette tridactyle n’a pas atteint le seuil dans les quatre Régions où elle a été évaluée (Tableau d). Cela vaut également pour toutes les subdivisions de la Région Eaux arctiques (Tableau f), tandis que dans la Région Mer du Nord au sens large, le seuil a été atteint dans trois des cinq subdivisions (Skagerrak/Kattegat, Mer du Nord méridionale, Manche). La sterne de Dougall n’a été évaluée que dans la Région Mer du Nord au sens large, où une petite proportion seulement de la population européenne se reproduit (la plupart se trouvent dans la Région Mers celtiques et aux Açores dans la Région Atlantique au sens large). Dans la Région Mer du Nord au sens large, c’est-à-dire sur la côte nord-est de la Grande-Bretagne, le seuil a été atteint (Figure d et Figure i). Le guillemot de Brünnich, également connu sous le nom de Marmette de Brünnich, ne se reproduit que dans la Région Eaux arctiques (subdivision Nord de la mer de Barents), où le seuil n'a pas été atteint (Figure d et Figure g).

Évaluation du niveau de confiance

Un niveau de confiance élevé est associé à la méthodologie. Il existe un consensus au sein de la communauté scientifique concernant cette méthodologie, qui a été élaborée pour évaluer l’objectif de qualité écologique (EcoQO) d'OSPAR concernant les tendances des populations d’oiseaux de mer, mais elle n’a pas souvent été appliquée. Un niveau de confiance modéré est associé aux données. L’évaluation s'appuie sur des données dont la couverture spatiale est généralement suffisante pour la zone évaluée, mais des lacunes sont apparentes dans certaines zones.

Dans toutes les Régions évaluées, les échassiers et les oiseaux plongeurs benthiques n’ont jamais atteint la valeur seuil, mais il convient de noter que seulement quelques espèces d'oiseaux plongeurs benthiques ont pu être évaluées. Les oiseaux de mer de surface étaient aussi généralement en mauvais état, à l’exception de huit espèces évaluées dans la Région Golfe de Gascogne et côte ibérique.

On a obtenu de bons résultats pour les oiseaux plongeurs pélagiques dans la Région Mer du Nord au sens large (reproducteurs et non-reproducteurs) et dans la Région Mers celtiques pendant la période de reproduction, mais les résultats ont été médiocres dans la Région Eaux arctiques.  Les oiseaux plongeurs pélagiques ont accès à un plus large éventail de proies à différentes profondeurs que les oiseaux de mer de surface et les oiseaux plongeurs benthiques, ce qui pourrait expliquer la différence entre leurs états respectifs. La disponibilité en surface des petites espèces de poissons fourrage (p. ex. lançon, hareng, sprat et capelan) limite probablement le succès reproductif ou la survie annuelle de certaines espèces d'oiseaux de mer de surface.

Les oiseaux herbivores (oies et canards) ont dépassé la valeur seuil dans chaque Région qui a pu être évaluée, cependant peu d’espèces ont été incluses dans l’évaluation dans ces Régions.

La proportion des espèces atteignant les valeurs seuils a également été étudiée à l’échelle sous-régionale. Aucune tendance sous-régionale n’est apparue clairement dans la Région Eaux arctiques (et les nombres d’espèces évaluées ont été assez bas, en raison du nombre d’espèces généralement bas dans cette Région). On voit néanmoins une caractéristique saillante : le bon état de tous les oiseaux plongeurs pélagiques dans le sud de la mer de Barents. Dans la Région Mer du Nord au sens large, les groupes fonctionnels ont tendance à ne pas atteindre la valeur seuil, tant pour les populations reproductrices que pour les populations non reproductrices ; cependant, le nombre de groupes dépassant la valeur d’évaluation est plus élevé dans les subdivisions Côte nord de l’Écosse et îles nordiques, Mer du Nord méridionale et Côte ouest de la Norvège.

Les conclusions de cette évaluation concernant l’importance des espèces de petits poissons fourrage présentes en surface en tant que facteur limitant la reproduction de certaines espèces (p. ex. la mouette tridactyle – voir ci-dessous) concordent avec les résultats obtenus pour l’indicateur commun sur la productivité des oiseaux de mer.

En ce qui concerne les évaluations spécifiques aux espèces, on note que :

Parmi les oiseaux marins de surface évalués durant la période de reproduction, la mouette tridactyle, le labbe parasite et le fulmar boréal n’ont pas obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans toutes les Régions où ils ont pu être évalués. En revanche, la mouette mélanocéphale, la sterne caugek, la sterne naine, la sterne de Dougall et le grand labbe ont obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans toutes les Régions où ils ont pu être évalués. Parmi les oiseaux marins de surface évalués en dehors de la période de reproduction, le goéland marin n’a pas obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans les deux Régions où il a été évalué. 

Parmi les oiseaux plongeurs pélagiques évalués durant la période de reproduction, le guillemot de Brünnich, également connu sous le nom de Marmette de Brünnich, n’a pas obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans la Région Eaux arctiques, la seule Région dans laquelle il est présent. Le fou de Bassan, le guillemot de troïl, le guillemot à miroir et le pingouin torda ont obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans toutes les Régions où ils ont pu être évalués. Parmi les oiseaux plongeurs pélagiques évalués en dehors de la période de reproduction, le grand cormoran a obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans les trois Régions.

Parmi les oiseaux plongeurs benthiques évalués en dehors de la période de reproduction, le fuligule milouinan et l’eider à duvet n’ont pas obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans les deux Régions où ils ont été évalués.

Parmi les échassiers évalués en dehors de la période de reproduction, le pluvier argenté, le bécasseau violet et le bécasseau variable n’ont pas obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans les deux Régions. La sarcelle d’hiver, la barge à queue noire, le chevalier gambette, le chevalier aboyeur, le bécasseau sanderling et l’aigrette garzette ont obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans les deux Régions évaluées. 

Parmi les oiseaux herbivores évalués en dehors de la période de reproduction, la bernache cravant, la bernache nonnette, le canard siffleur et le canard souchet ont obtenu un résultat satisfaisant à l’évaluation dans les deux Régions.

Disponibilité et utilisation des données

Eaux arctiques (Région I d'OSPAR)

La sous-région arctique contient les plus fortes concentrations d’oiseaux de mer dans l’Atlantique du Nord-Est, mais seules les données de la Norvège ont pu être incluses dans la présente évaluation. L’Islande a fourni seulement des nombres totaux nationaux d’oiseaux reproducteurs, qui sont, de par leur nature, rares et donc trop peu nombreux pour être inclus dans l’évaluation. Si des contraintes logistiques empêchent le dénombrement de colonies ou de zones entières, des échantillons représentatifs peuvent être utilisés pour l’indicateur. Par conséquent, ce type de données issues d'une surveillance plus fréquente, si elles sont disponibles, devrait être fourni pour les évaluations futures.

La Fédération de Russie n’est pas Partie contractante à la Convention OSPAR ; par conséquent, les évaluations ne comprennent pas de données provenant de ce pays. Le Groenland et les îles Féroé sont représentés au sein de la Convention OSPAR par le Danemark. Aucun de ces pays n’a fourni de données à titre de contribution aux travaux des groupes de travail CIEM/OSPAR concernés dans ce domaine.

Mer du Nord au sens large (Région II d'OSPAR)

Toutes les Parties contractantes riveraines de la Mer du Nord au sens large ont fourni toutes les données en leur possession concernant les oiseaux de mer et les oiseaux aquatiques reproducteurs et concernant les oiseaux aquatiques non-reproducteurs. Des données incomplètes ont été fournies concernant la zone allemande de la mer des Wadden, car les séries chronologiques couvraient seulement la période jusqu’en 2016 pour les oiseaux non-reproducteurs, et jusqu’en 2017 pour les oiseaux reproducteurs.

Mers celtiques (Région III d'OSPAR)

Les données fournies par la République d’Irlande comprenaient des dénombrements d'oiseaux reproducteurs provenant de recensements des oiseaux de mer effectués entre 2010 et 2019 (représentant 2,5 % des dénombrements dans la Région III d'OSPAR). Cependant, la plupart de ces données (à l’exception des données concernant le goéland brun) n’ont pas pu être utilisées pour l’évaluation, car elles ne satisfaisaient pas au critère d’inclusion pour l’indicateur ; il y avait en effet une seule colonie dont les dénombrements couvraient une période de plus d’un an. 

Golfe de Gascogne et côte ibérique (Région IV d'OSPAR)

Les données fournies par le Portugal n'étaient pas des données au niveau des colonies, il s'agissait seulement d'estimations nationales de la taille des populations pour chaque espèce, et elles n’ont donc pas pu être incluses dans l’évaluation.

Atlantique au sens large (Région V d'OSPAR)

Le CIEM (2008) a conclu que suffisamment de données sur les oiseaux de mer reproducteurs avaient été collectées et collationnées concernant les Açores pour préparer un indicateur pour la Région V d'OSPAR, nommément la Région Atlantique au sens large. Seulement neuf espèces d’oiseaux de mer se reproduisent aux Açores, mais il existe des données de surveillance de bonne qualité pour quatre d’entre elles, à savoir : l'océanite de Castro, le pétrel de Bulwer, la sterne de Dougall et la sterne pierregarin. Toutefois, il n’a pas été possible de produire une évaluation pour la Région Atlantique au sens large, en raison de la quantité limitée des données reçues pour cette Région. Des dénombrements indiquant l’abondance des oiseaux reproducteurs dans la Région Atlantique au sens large ont été fournis par les Açores pour la sterne pierregarin et la sterne de Dougall. Cependant, comme les données ne couvraient que la période de 2010 à 2020, il n’a pas été possible de calculer une référence, et donc de réaliser une évaluation, notamment en raison des fluctuations importantes de la taille de la population des Açores (Piec & Dunn, 2021).

Inclusion des données collectées en mer

Préalablement à l’inclusion de l’évaluation des oiseaux de mer au large, une évaluation pilote B1 Abondance des oiseaux marins – Oiseaux non-reproducteurs au large  a été entreprise dans le cadre du QSR 2023. L’évaluation pilote couvre sept espèces d’oiseaux de mer hivernant dans la zone belgo-néerlandaise-allemande de la mer du Nord, qui fait partie de la Région IId d'OSPAR. Il existe une méthode permettant de combiner l’évaluation des oiseaux hivernants dénombrés le long du littoral (le présent indicateur commun) et des oiseaux recensés en mer (l’évaluation pilote), en pondérant les résultats en fonction des proportions des populations évaluées hivernant sur le littoral et hivernant en mer, respectivement (CIEM 2016, Mercker et al., 2021).

Aux fins de la présente évaluation des oiseaux de mer non-reproducteurs, les espèces qui se trouvent principalement au large, et, par conséquent, hors de portée des dénombrements effectués à terre, ont été omises. À l’avenir, il faudra inclure des mises à jour des données utilisées pour l’évaluation de l'indicateur sur les oiseaux de mer au large, collectées à partir de navires ou d’aéronefs, afin d’obtenir des résultats fiables concernant les tendances des espèces comptant des effectifs importants au large.

À l’heure actuelle, plusieurs Parties contractantes mettent en œuvre, ou prévoient de mettre en œuvre, des programmes nationaux de surveillance en mer. Ailleurs, soit il n’y a pas de recensements en mer, soit ceux qui existent ont une couverture spatiale et temporelle très limitée. Globalement, il n'y a pas de coordination des recensements (par exemple concernant le moment où ils sont organisés) entre les pays. Il est nécessaire d’élaborer un concept qui permettra d'unir les efforts de recensement pour produire les données étayant les travaux sur les indicateurs concernant l’abondance, de mettre en œuvre ce concept dans le cadre de programmes de recensement nationaux au cours des années à venir, et de mettre au point une approche méthodologique pour l'agrégation et l'analyse des données.

Références

La plupart des Parties contractantes n’ont pas fourni de références pour le QSR 2023. Au lieu de cela, l’abondance relative des oiseaux reproducteurs a été calculée en utilisant une référence obtenue à partir d’une analyse de régression ou d'une moyenne des dix premières années de la série chronologique (à partir de 1991). Selon la recommandation du CIEM (2015), il est préférable d’établir les références de façon objective, en utilisant l’une des méthodes (a) ou (b) ci-dessous.

• « Référence historique » : lorsque l'abondance est connue à un point dans le passé situé bien avant le début de la série chronologique, les raisons du changement ultérieur étant toutefois inconnues. Les estimations historiques des populations devraient être utilisées comme références si elles ont été enregistrées : avant les impacts humains connus ; et/ou avant d’autres déclins importants des populations ; ou durant des plateaux connus dans les tendances des populations, à la suite d’augmentations et de pics dans la taille des populations.
• « Niveau de référence » : la taille de population à laquelle on pourrait s’attendre si les impacts humains étaient négligeables (ce niveau peut être dérivé de tailles de populations connues, soit historiquement, soit à partir de séries chronologiques disponibles). Utilisation de l’estimation de la population la plus élevée que l'on connaisse, lorsque la taille de la population a diminué, soit en raison d’impacts humains (p. ex. des périodes de contamination sévère), soit à la suite d’impacts stochastiques naturels (p. ex. des phénomènes météorologiques violents). Utilisation d’estimations récentes de la population (p. ex. la moyenne quinquennale précédente) en cas de colonisation par une espèce.

Toutefois, les méthodes ci-dessus sont difficiles à mettre en pratique, en raison de la longueur limitée des séries chronologiques généralement disponibles. Peu de pays ont été en mesure de fournir des références pour l’IA 2017, et la pandémie de Covid a entravé les tentatives par le groupe JWGBIRD de résoudre ce problème pour le QSR 2023. Pour les évaluations futures, les Parties contractantes devront redoubler d’efforts pour améliorer l’estimation des références sur la base des données disponibles. 

Populations et sous-espèces

Certaines espèces d’oiseaux de mer concernées par la présente évaluation appartiennent à différentes populations de voies de migration, sous-populations biogéographiques, ou même sous-espèces. En particulier, il est difficile de combiner les oiseaux non-reproducteurs dans une seule évaluation, car les pressions auxquelles ils sont soumis peuvent varier considérablement en fonction de leur zone d’origine. À l’avenir, il faudra s'efforcer d'évaluer les populations séparément, à condition qu’il soit possible de les distinguer.

Sélection des espèces

Cet indicateur utilise l’abondance des espèces d’oiseaux de mer pour évaluer l’état des zones marines que celles-ci utilisent pendant la saison de reproduction et en dehors de la saison de reproduction. Il porte donc essentiellement sur des espèces qui se nourrissent en mer, et beaucoup de ces oiseaux se trouvent à terre uniquement pour la reproduction. Cependant, l’indicateur tient également compte d'habitats côtiers tels que les estuaires, les plages et les marais salants, qui abritent généralement des échassiers et des oiseaux herbivores. Ceux-ci comptent des espèces qui sont aussi largement répandues dans les zones humides plus loin à l’intérieur des terres. Parmi celles-ci, certaines ne sont présentes qu'irrégulièrement dans les habitats côtiers, ou bien une petite partie seulement de la population se trouve dans les habitats côtiers. Il peut en outre y avoir des différences entre les Régions et les unités d’évaluation. On a tenté d'inclure dans la présente évaluation uniquement les espèces qui peuvent être considérées comme représentatives des habitats marins et côtiers, pour refléter l’état de ces habitats.

Espèces très rares

L’indicateur n’a pas pu être appliqué aux espèces très rares, car on ne disposait pas de suffisamment de données pour effectuer l’analyse. Par exemple, pour cette raison, le guillemot de Troïl, qui figure sur la Liste OSPAR des espèces et habitats menacés et/ou en déclin, n’a pas pu être évalué par cet indicateur. Selon l’évaluation d'état concernant le guillemot de Troïl , cette population, qui se reproduit uniquement dans la Région Golfe de Gascogne et côte ibérique, est pratiquement éteinte et on pense qu'elle a peu de chances de se rétablir.

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