Évaluation des Déchets Marins Ingérés par les Tortues de Mer

Un premier protocole de surveillance de l’ingestion de déchets par les tortues de mer, fondé sur l’approche suivie pour le fulmar, a été proposé par Matiddi et al., (2011) et publié dans les orientations de la DCSMM (Galgani et al., 2013). Il consiste à quantifier les déchets rencontrés dans le tube digestif isolé lors de l’autopsie d’individus trouvés morts. Il propose également de collecter les déchets présents dans les excréments d’individus vivants dans les centres de soins. Le protocole a été adapté (Matiddi et al., 2019), puis complété par le projet INDICIT (INDICIT, 2018) et fait partie des orientations actualisées de la DCSMM, qui sont en cours de révision.

À la suite du travail réalisé par les projets européens INDICIT I et II, des mesures coordonnées sont maintenant effectuées par les centres de soins, les réseaux de surveillance des échouages, les laboratoires de recherche et les laboratoires vétérinaires ; ils utilisent tous désormais une procédure harmonisée pour collecter les tortues de mer sur le terrain et extraire les déchets ingérés en laboratoire. La qualité et la quantité des données normalisées acquises par ce réseau mettent en évidence la capacité collective de surveillance globale et continue de l’impact que produit l'ingestion de déchets sur les tortues de mer. Bien qu’un seuil précis reste à définir, les données collectées permettent de produire une première évaluation et apportent des connaissances importantes pour le renforcement des mesures liées à la conservation des tortues de mer.

L’indicateur « Ingestion de déchets par les tortues de mer » est fondé sur le protocole élaboré dans le cadre de la DCSMM et actualisé dans le cadre du projet européen INDICIT ; il concerne essentiellement la tortue caouanne Caretta caretta, bien qu'il soit également recommandé d’évaluer les impacts des déchets sur d’autres espèces. Il consiste à quantifier les déchets rencontrés dans le tube digestif isolé lors de l’autopsie d’individus morts (le plus souvent retrouvés échoués ou capturés accidentellement par des pêcheurs), ou excrétés par des animaux vivants dans les centres de soins après 1 à 2 mois, le temps de transit digestif étant évalué à un maximum de 4 à 6 semaines (INDICIT, 2019). Ce protocole concerne en particulier les catégories de plastiques (catégories compatibles avec la DCSMM), qui sont les déchets le plus souvent ingérés par les tortues de mer. La surveillance des déchets ingérés par les tortues de mer concerne toutes les tailles de déchets, y compris les microdéchets entre 1 et 5 mm, les mésodéchets de 5 à 25 mm, et les macrodéchets de plus de 25 mm.

Pour cette première évaluation, la prévalence de l’ingestion de déchets par les tortues de mer a été calculée comme le pourcentage de tortues trouvées mortes ayant ingéré des déchets, l’occurrence (ou l’incidence) rapportée étant la présence ou l'absence. La quantité des déchets ingérés a été mesurée en masse sèche (grammes) et en nombre de fragments, par catégorie de plastique. La précision des mesures était de 2 décimales.

La distribution des tortues de mer signifie que la surveillance est applicable aux Régions IV et V d'OSPAR, ainsi qu’à la Macaronésie.

Bien que le travail de définition d’une valeur seuil précise soit encore en cours, les données collectées permettent de produire la première évaluation et apportent des connaissances importantes pour mesurer l’impact des actions concernant l’interdiction des sacs en plastique dans le cadre du premier Plan d'action régional d'OSPAR sur les déchets marins. Plus généralement, cela contribue aussi à renforcer les mesures liées à la conservation des tortues de mer.

L’évaluation a été réalisée par le projet INDICIT de l’UE, en utilisant des données vérifiées, classées et normalisées fournies par chaque partenaire dans les Régions IV et V d'OSPAR et en Macaronésie (France/Biscaye, Portugal/Açores, Espagne/Canaries).

Méthodes de référence

• Lignes directrices pour la surveillance des déchets marins ingérés par les tortues de mer (Groupe technique européen sur les déchets marins (MSFD TG ML, 2013)
• Protocole INDICIT (INDICIT, 2018), à intégrer dans les lignes directrices du Groupe technique européen sur les déchets marins (MSFD TG ML) (à paraître en 2022)
• Matiddi, M., deLucia, G.A., Silvestri, C., Darmon, G., Tomás, J., Pham, C.K., Camedda, A., Vandeperre, F., Claro, F., Kaska, Y., Kaberi, H., Revuelta, O., Piermarini, R., Daffina, R., Pisapia, M., Genta, D., Sözbilen, D., Bradai, M.N., Rodríguez, Y., Gambaiani, D., Tsangaris, C., Chaieb, O., Moussier, J., Loza, A.L., Miaud, C., 2019. Data Collection on Marine Litter Ingestion in Sea Turtles and Thresholds for Good Environmental Status. JoVE J. Vis. Exp. e59466. https://doi.org/10.3791/59466 (avec un tutoriel vidéo)

Pour cette première évaluation, on a autopsié 182 tortues caouannes obtenues de 1988 à fin 2019 dans la zone méridionale d'OSPAR [longueur moyenne droite de la carapace : 37,94 ± 1,34 cm (erreur type) cm], pour mesurer la prévalence de l’ingestion (pourcentage d’individus touchés) et la quantité des déchets ingérés (masse sèche et abondance des déchets dans le tube digestif).

L’évaluation a été réalisée par le projet INDICIT de l’UE, en utilisant des données fournies par chaque partenaire de la zone (France/Biscaye, Portugal/Açores, Espagne/Canaries), collectées avant ou durant le projet, et normalisées selon des critères communs élaborés pour la base de données INDICIT, de façon à pouvoir les comparer.  Les données ont été vérifiées, classées et normalisées, p. ex. pour réduire au minimum le nombre de facteurs pour les paramètres qualitatifs (p. ex. les circonstances de la découverte ou les causes de la mort).

La prévalence de l’ingestion de déchets par les tortues de mer a été calculée comme le pourcentage de tortues trouvées mortes ayant ingéré des déchets, l’occurrence (ou l’incidence) rapportée étant la présence ou l'absence. La quantité des déchets ingérés a été mesurée en masse sèche (grammes) et en nombre de fragments. La précision des mesures était de 1 décimale.

Au total, on a trouvé des déchets ingérés (plastiques) dans le tube digestif de 52,5 % des tortues, et en moyenne 0,6 ± 0,1 g, équivalant à 13,1 ± 2,0 fragments ont été trouvés par individu dans le tube digestif. Quand on tient compte des données collectées de 2013 à 2019 inclusivement, qui pourraient refléter une collecte de données plus normalisée conformément au protocole de la DCSMM, l'occurrence de l’ingestion de déchets augmente jusqu'à 68,1 %, tandis que la masse sèche moyenne et l’abondance moyenne des plastiques ingérés atteignent respectivement 0,7 ± 0,2 g et 14,3 ± 6,7 fragments.

En étudiant les données de 2013 à 2019, on voit une différence significative entre l’occurrence dans les trois zones – pour la masse sèche ingérée, mais pas pour le nombre de déchets. L’occurrence de l'ingestion de plastique a été la plus faible dans le golfe de Gascogne (47,6 % (N = 21), alors qu’elle a atteint 71,1 % aux Açores (N = 38) et 100 % dans les îles Canaries (N = 10). La masse sèche moyenne de plastique ingéré a été respectivement de 0,2 ± 0,1 g dans le golfe de Gascogne, de 1,0 ± 0,3 g aux Açores et de 0,2 ± 0,1 g dans les îles Canaries). L’abondance moyenne des plastiques ingérés a été respectivement de 9,6 ± 4,1 fragments, 16,3 ± 4,3 fragments et 16,3 ± 3,1 fragments pour ces 3 Régions.

Sous sa forme actuelle, cette évaluation initiale apporte des données cohérentes ainsi que la base technique et scientifique sur laquelle pourra s'appuyer, à l'avenir, la mise en œuvre de la surveillance. La poursuite de la mise en œuvre de l’échantillonnage permettra également d'augmenter sa couverture, afin d’enregistrer tous les animaux échoués dans toutes les parties des Régions IV, V et de la Macaronésie. Une gestion à long terme de l’échantillonnage et de la collecte des données permettra également d’évaluer les tendances. L’alignement des données sur la valeur seuil, telle que définie par le projet européen INDICIT et à convenir par OSPAR, indique que la population de tortues de mer est fortement impactée par les déchets marins dans la zone d'OSPAR, et donc qu'un renforcement des actions est nécessaire.

Sous sa forme actuelle, cette évaluation initiale apporte des données cohérentes, mais partielles lorsqu’on considère l’échelle géographique de l’évaluation. Trois points critiques devront être pris en compte lors du prochain cycle pour améliorer le processus :

1. Une plus grande couverture de l’échantillonnage, afin d’enregistrer tous les animaux échoués dans toutes les parties des Régions IV, V et de la Macaronésie. Plus précisément, des données sur les animaux morts (échoués ou capturés accidentellement) provenant des côtes du Portugal continental et de l’Espagne seront nécessaires pour une évaluation complète.
2. Bien qu'il soit possible d'assurer une gestion à long terme de l’échantillonnage et de la collecte des données, en s’appuyant sur les infrastructures ainsi que sur les compétences déjà en place (centres de soins, réseaux de surveillance des échouages, institutions scientifiques, ONG, aquariums, etc.), il faudra mieux formaliser la coordination et l’optimisation pour pouvoir utiliser d’autres données que celles fournies uniquement par les projets scientifiques.

L’évaluation des données par rapport à la valeur seuil sera normalement possible au cours du cycle actuel (la définition des seuils est en cours dans le cadre des plans de travail d'INDICIT et de la DCSMM), mais elle devra être finalisée par l'intermédiaire d'un accord formel d'OSPAR.

Galgani, F., Hanke, G., Werner, S., et al. (2013). Guidance on Monitoring of Marine Litter in European Seas (EUR - Scientific and Technical Research Reports). Publications Office of the European Union, 128 pages. https://doi.org/10.2788/99475 (pdf)

Darmon, INDICIT Consortium, Miaud (2019); Implementation of indicators of marine litter impacts on sea turtles and biota. INDICIT Final report, Project number: 11.0661/2016/748064/SUB/ENV.C2, 82 pages.

INDICIT, 2018. Monitoring marine litter impact on sea turtles. Protocol for the collection of data on ingestion and entanglement in the loggerhead turtle (Caretta caretta Linneaus, 1758). Version 1.0 - 2018.04.15 Project number: 11.0661/2016/748064/SUB/ENV.C2, 20 pages. https://indicit-europa.eu/cms/wp-content/uploads/2018/09/Protocole_v8.pdf

INDICIT Consortium (2021) Implementation of the Indicator of marine litter on Sea turtles and biota in Regional Sea Conventions and Marine Strategy Framework Directive (MSFD) areas, 82 pages. https://indicit-europa.eu/cms/wp-content/uploads/2019/09/INDICIT-Final-report_Final.pdf

Matiddi, M., van Franeker, J.A., Sammarini, V. (2011). Monitoring litter by sea turtles: an experimental protocol in the Mediterranean. Proceedings of the 4th Mediterranean Conference on Sea Turtles.

Matiddi, M., Hochsheid, S., Camedda, A., et al., (2017). Loggerhead sea turtles (Caretta caretta): A target species for monitoring litter ingested by marine organisms in the Mediterranean Sea. Environmental Pollution 230, 199–209.
https://doi.org/10.1016/j.envpol.2017.06.054

Matiddi, M., deLucia, G. A., Silvestri, C., et al., (2019). Data Collection on Marine Litter Ingestion in Sea Turtles and Thresholds for Good Environmental Status. J. Vis. Exp. (147), e59466, doi: https://doi.org/10.3791/59466 (2019).

OSPAR- EIHA 16/5/13, (2016). Marine litter in sea turtles: A risk assessment as a scientific background for including ingestion of debris by sea turtles as a candidate indicator for impact of marine litter on biota in the southern OSPAR area (Region IV)., in: Agenda Item 5 Document EIHA 16/5/13 Presented by France. OSPAR Convention for the Protection of the Marine Environment of the North-East Atlantic. Presented at the Meeting of the Environmental Impact of Human Activities Committee (EIHA), Berlin (Germany).