Innovations dans la manière d’évaluer la biodiversité

OSPAR s’est engagée à protéger et à conserver les écosystèmes et la biodiversité en gérant les activités humaines, suivant une approche écosystémique.

Le développement d’indicateurs de la biodiversité coordonnée à l’échelle internationale est un domaine relativement récent d’OSPAR. OSPAR a évalué, dans son Bilan de santé 2010, dix objectifs de qualité écologique pour la mer du Nord qui se focalisent principalement sur les interactions entre les espèces mobiles et les pressions humaines. Ces objectifs ne disposent cependant pas d’outils convenus pour pouvoir réaliser une évaluation plus complète de l’état de santé des composantes structurelles et fonctionnelles fondamentales des écosystèmes: les habitats du sol marin et de la colonne d’eau, leurs communautés biologiques et les processus des réseaux trophiques les reliant.

Les scientifiques et décideurs politiques OSPAR développent depuis 2010 des indicateurs permettant d’évaluer les habitats pélagiques et benthiques et leurs communautés ainsi que les réseaux trophiques. Ces indicateurs sont évalués pour la première fois dans l’Evaluation intermédiaire de 2017 (IA 2017), permettant à OSPAR d’œuvrer dans le sens d’une évaluation à l’échelle régionale plus robuste de l’état des écosystèmes. Ces indicateurs identifient les modifications significatives des communautés planctoniques présentes dans la colonne d’eau et qui constituent la base du réseau trophique marin et qui peuvent potentiellement détecter la structure et la fonction du réseau trophique dans les écosystèmes.

Les progrès ont été accélérés de manière considérable grâce au financement, par la Commission européenne, du projet EcApRHA (Applying an Ecosystem Approach to (sub) Regional Habitat Assessment) qui a alimenté les évaluations présentées dans l’IA 2017. L’EcApRHA a offert aux représentants politiques et scientifiques des possibilités d’interaction et garantit ainsi que les résultats du projet conviennent aux objectifs d’OSPAR.

L’EcApRHA a élaboré un plan d’action afin d’aborder les lacunes dans les connaissances pouvant être intégrées dans le développement ultérieur d’indicateurs dans l’ensemble de la zone maritime OSPAR et ainsi étayer le potentiel de développement futur des indicateurs. Alors qu’OSPAR poursuit le développement de ses approches et méthodes d’évaluation dans le cadre de chaque cycle d’évaluation supplémentaire, la compréhension des modifications naturelles et d’origine anthropique du milieu marin complexe et dynamique s’améliorera.